IL-6: inflammatoire schakel tussen immuniteit, lever en brein

IL-6: inflammatoire schakel tussen immuniteit, lever en brein

Een diepere kijk op laaggradige inflammatie via Functional Medicine

Aanhoudende vermoeidheid na een virale infectie (zoals COVID-19), spier- en zenuwpijn, brain fog of een gevoel van voortdurende activatie — alsof het lichaam intern niet tot rust komt. Vanuit het perspectief van Functional Medicine kan dit wijzen op een diepere verstoring in immuun- en stressregulatie. In dergelijke klinische beelden blijkt interleukine-6 (IL-6) — een ontstekingsbevorderende cytokine — vaak verhoogd actief. Niet als oorzaak op zichzelf, maar als verbindende schakel binnen een breder patroon van fysiologische ontregeling.

IL-6 is een klein, maar invloedrijk molecuul met een dubbele rol: het ondersteunt herstel na schade of infectie, maar kan bij overactiviteit bijdragen aan laaggradige ontstekingen die op de achtergrond het hele lichaam beïnvloeden. In dit blog leest u hoe IL-6 werkt, wat het vertelt over uw gezondheid en hoe DNA Care dit signaal vanuit het perspectief van Functional Medicine interpreteert en benadert.

Wat doet IL-6 in uw lichaam?

IL-6 is een cytokine — een signaalstof die cellen aanzet tot actie. Het wordt geproduceerd bij infectie, weefselschade of stress, en activeert vervolgens het immuunsysteem. IL-6 is onder meer betrokken bij:

• De aanmaak van acute-fase-eiwitten zoals CRP
• De activatie van T- en B-lymfocyten
• De regulatie van glucosehuishouding en insulinegevoeligheid
• De beïnvloeding van hersenen en stemming via neuro-inflammatie
• De balans tussen spieropbouw en afbraak
• De communicatie tussen darmen, vetweefsel, lever en zenuwstelsel

Binnen een gezonde context is IL-6 tijdelijk actief en bevordert dan juist het herstel van weefsels. Maar wanneer het langdurig licht verhoogd blijft, draagt het bij aan chronische, laaggradige inflammatie — een systemische bron van chronische gezondheidsproblemen.

💡 IL-6 verbindt het immuunsysteem, het brein en de stofwisseling — en oefent zo niet alleen invloed uit op hoe u zich fysiek en mentaal voelt, maar heeft tevens het vermogen herstel te bevorderen. Maar wanneer het langdurig licht verhoogd blijft, werkt dit averechts en draagt het bij aan chronische laaggradige ontstekingen — een vaak ongemerkte, maar systemische bron van verstoring.

Hoe IL-6 meerdere systemen tegelijk beïnvloedt

IL-6 fungeert als een brug tussen het immuunsysteem, het zenuwstelsel en de stofwisseling. Wanneer de activiteit langdurig verhoogd is, raakt deze fijngevoelige balans verstoord. Dat kan bijdragen aan een grote variëteit aan klachten:

• Cardiovasculair: endotheelschade, verhoogde bloeddruk, atherosclerose
• Metabool: insulineresistentie, verhoogde nuchtere glucose, buikvet
• Neuropsychologisch: stemmingsklachten, prikkelbaarheid, vermoeidheid
• Immunologisch: verergering van auto-immuunreacties of infectiegevoeligheid
• Gynaecologisch: subfertiliteit, PMS, cyclusverstoringen
• Gastro-intestinaal: darmpermeabiliteit, histaminegevoeligheid

Deze effecten ontstaan niet door IL-6 op zichzelf, maar door de interactie met andere ontstekingsmediatoren, hormonen, zenuwbanen en metabole routes. Juist deze complexe wisselwerking maakt dat systeemverstoring zich vaak op meerdere niveaus tegelijk uit — lichamelijk, mentaal en biochemisch.

Hoe onderzoeken we IL-6-activiteit?

IL-6 kan bij DNA Care direct gemeten worden via bloedonderzoek. Omdat IL-6 een dynamische molecuul is die snel reageert op stress, voeding of infecties, interpreteren we de uitslag altijd in de context van andere markers en klachten.

Daarnaast analyseren we ook belangrijke indirecte signalen en markers, waaronder:
• hs-CRP, fibrinogeen en ferritine (acute-fase-eiwitten onder IL-6-regie)
• HOMA-IR, glucose-insulineverhouding en signalen van reactieve hypoglycemie
• Ontlastingsonderzoek bij leaky gut of LPS-overactivatie
• Cytokineprofielen en immuunbalans
• Genetische aanleg, zoals de IL6 -174G>C polymorfie
• Terugkerende of onverklaarde klachten zoals vermoeidheid, stemmingsschommelingen, spierpijn, subfertiliteit of cognitieve problemen zoals brain fog

We interpreteren IL-6 altijd binnen de bredere systeemcontext: niet als oorzaak, maar als weerspiegeling van biologische stress.

Wat verhoogt of verlaagt uw IL-6-waarden?

Factoren die bijdragen aan verhoogde IL-6-activiteit:
• Chronische stress en onverwerkt trauma, via aanhoudende HPA-as activatie
• Slaaptekort en verstoring van het circadiane ritme
• Obesitas, met name viscerale vetopslag
• Dysbiose en verhoogde darmpermeabiliteit (“leaky gut”)
• Infecties en persisterende virale activatie
• Bloedsuikerschommelingen: hyperglykemie en reactieve hypoglykemie
• AGE’s (Advanced Glycation Endproducts) – schadelijke verbindingen die ontstaan wanneer suikers zich binden aan eiwitten, vetten of DNA. Deze activeren ontstekingsroutes via RAGE-receptoren, wat leidt tot verhoogde IL-6-expressie en oxidatieve stress.

Factoren die bij kunnen dragen aan het reguleren van IL-6-activiteit:
• Regulatie van het autonome zenuwstelsel via ademhaling, meditatie en lichaamsbewustzijn
• Herstel van een gezond slaapritme en de dag-nachtcyclus
• Verbetering van de darmbarrière en verlaging van endotoxinebelasting (LPS)
• Optimalisatie van ontstekingsremmende voedingspatronen en bioactieve plantaardige stoffen
• Ondersteuning van een gezonde vetzuurbalans en celmembraanfunctie
• Persoonlijk afgestemde interventies op basis van laboratorium- en DNA-profielen
• Inzicht en begeleiding bij dieperliggende stresspatronen en neuro-immunologische belasting

Binnen Functional Medicine is het doel niet om IL-6 te onderdrukken, maar te begrijpen: wat activeert deze ontstekingsboodschapper, en waarom juist nu? Vanuit dat inzicht werken we aan het herstel van de onderliggende evenwichten — op het niveau van immuunregulatie, neuro-endocriene balans en het microbioom.

💡 Ontstekingsactiviteit is beïnvloedbaar — niet door haar te onderdrukken, maar door te begrijpen wat haar activeert, en waarom juist nu. Via voeding, leefritme, darmgezondheid en zenuwstelselregulatie kunnen we bijdragen aan herstel van balans en immuuncommunicatie op een dieper niveau.

IL-6, leververvetting en insulineresistentie

Een van de best onderzochte domeinen waarin IL-6 een sleutelrol speelt, is de progressie van eenvoudige leververvetting (hepatische steatose) naar steatohepatitis en insulineresistentie. Bij verhoogde vetopslag — met name in het viscerale vetweefsel — wordt IL-6 vrijgegeven door zowel vetcellen als immuuncellen. Tegelijkertijd kan een verstoord microbioom en een verhoogde darmpermeabiliteit de productie van LPS-endotoxine stimuleren. Via activatie van TLR4-receptoren leidt dit eveneens tot verhoogde IL-6-expressie.

IL-6 activeert op zijn beurt Kupffercellen en stellaatcellen in de lever, wat bijdraagt aan ontstekingsactiviteit, fibrosevorming en verstoring van de glucosestofwisseling. Bovendien remt IL-6 via SOCS3 het insulinesignaal in hepatocyten, wat resulteert in een verhoogde HOMA-IR en verminderde insulinegevoeligheid.

Zo ontstaat een vicieuze cirkel waarin IL-6, laaggradige inflammatie, leverstress en bloedsuikerdysregulatie elkaar wederzijds versterken — een dynamiek die zowel metabool als immunologisch herstel complexer maakt, maar ook beter begrijpelijk en benaderbaar binnen de context van Functional Medicine.

Casus | Verhoogde IL-6-expressie en systemische dysregulatie

Een cliënte van 46 jaar meldde zich met aanhoudende vermoeidheid, spierpijn, brain fog en onverklaarde gewichtstoename. Initieel bloedonderzoek toonde geen afwijkingen. Een uitgebreider profiel liet echter verhoogde HOMA-IR, licht verhoogde hs-CRP, tekenen van dysbiose en een genetische aanleg voor verhoogde IL-6-expressie (-174G>C) zien.

Na het herstructureren van haar voeding, het stabiliseren van haar slaap-waakritme en het ondersteunen van het microbioom, daalden de ontstekingswaarden en namen haar klachten geleidelijk af. Niet IL-6 op zichzelf, maar het bredere inflammatoire systeem werd gereguleerd — waarbij IL-6 diende als marker van systeemherstel.

💡 IL-6 is geen op zichzelf staande oorzaak, maar een weerspiegeling van dieperliggende processen in het lichaam — en kan, wanneer het evenwicht herstelt, juist dienen als marker van herstel.

IL-6 als signaalgever — geen vijand

Bij DNA Care zien we IL-6 niet als iets wat onderdrukt moet worden, maar als een intelligent signaal van het lichaam. Het laat zien waar spanning, schade of belasting aanwezig is — en waar het systeem om ondersteuning vraagt.

Wilt u weten of IL-6 een rol speelt in uw klachten?

Bij DNA Care analyseren we uw ontstekingsprofiel in samenhang: via bloedonderzoek, genetisch profiel, microbioomdata en klinische interpretatie. U ontvangt een persoonlijk plan, gericht op het herstel van onderliggende verstoorde evenwichten.

Verder lezen?
• Laaggradige ontstekingen – het stille vuur achter chronische klachten
• MAFLD: een metabole leverziekte met potentieel tot herstel
• Het COMT-gen en stressgevoeligheid: waarom biochemie gedrag beïnvloedt

Epigenetica en genexpressie: klinische relevantie in een tijdperk van chronische ziekten MAFLD: een metabole leverziekte met potentieel tot herstel